杨芷(259年-292年)，出生于甘露四年(259年)左右，字季兰，小字男胤。而杨芷的出身可谓是皇公国戚，其曾祖父为东汉蓩亭侯杨众，其父为西晋太傅杨骏，生母为杨骏嫡妻庞氏，而武元皇后杨艳更是杨芷的堂姐。本就出身显赫的杨芷更是嫡女出身，其父后因她之故在朝中掌握大权，杨芷可谓是含着金手指出生。但是此时，她的前半生有多风光，也就更突出她的后半生是如何狼狈。
咸宁二年(276年)，在武元皇后杨艳去世之后，晋武帝司马炎应杨艳生前所求，将十七岁的杨芷立为皇后，杨芷便轻而易举，取得了后宫妃嫔趋之如骛的皇后之位。杨芷在这个时间段可谓是顺风顺水，她因为貌美，被晋武帝所幸，其父杨骏更是因她之故，被晋武帝所重用。
太康四年(283年)，杨芷更是生下一子司马恢，在此时杨芷的运势已经达到极致。在第二年，其子司马恢夭折，封号渤海殇王。而杨芷自此之后，再无生育。
太康九年(288年)，杨芷亲自到西郊采桑养蚕，为命妇做榜样。她在后位期间，行事宽容，举止有度，后宫井井有条，有母仪天下之风，史称其为“婉嫕有妇德，美映椒房”。
太康十年(289)，司马炎因病退居幕后，杨芷的父亲杨骏便掌握了朝政。而在第二年，司马炎去世，武元皇后杨艳之子司马衷即位，杨芷成为皇太后，贾南风为皇后。
永平元年(291)，因为杨骏专权，贾南风策动楚王南王司马亮、楚王司马玮发动政变，杨芷的父亲杨骏被诛杀。
元康二年(292年)，杨芷的族家受牵连被诛三族，被处死的族人达上千人。杨芷被贾南风诬陷谋反，贬为庶人。其母庞氏更是被判死刑，杨芷在此之前甘愿截断头发，向贾南风称妾叩头，为庞氏求情，贾南风无动于衷。
在同年二月，在杨芷被囚禁于金墉城，杨芷虽被贬庶人，但是贾南风却并不满足于此。贾南风下令不许给杨芷食物。杨芷身边无一人照顾在，兼具痛失亲人之苦，在被囚禁八天之后，无饭可食的皇太后杨芷被活活饿死。
